我们知道，佛教发源于古印度，现在的尼泊尔境内。古印度北部的迦毗罗卫国国王净饭王的儿子悉达多是佛教的创始人，被后世尊为“佛祖”。佛祖有十个名号，分别是：如来、世尊、佛、天人师、无上师、调御丈夫、应供、善逝世间解、明行足、正遍知。佛祖又被尊称为“释迦牟尼佛”，即释迦族的圣者。

根据学者定论，佛教传入中国最早是在阿育王执政时期。那时候，阿育王曾向四面八方派出很多传教士宣传佛法。据记载，佛教第三次大结集后，摩诃勒弃多到达臾那世界，“臾那世界”指的就是汉地。而藏教经典记载，阿育王时期，高僧善见到达大支那弘扬佛法，“大支那”，指的就是中国。

阿育王执政时期是公元前273年到公元前236年，那时候，中国正值战国时期（公元前221年结束）。

从佛教最早传入中国到现在，佛教在我国已经盛行了2200多年！在这很长的历史中，出现了无数的高僧大德。到了二十一世纪，中国佛教的现状如何呢？

第一：佛教是中国第一大宗教

在我们国家，有十四亿人，有很多宗教信仰，主要有佛教、道教、伊斯兰教、天主教和基督教等。根据《中国保障宗教信仰自由的政策和实践》白皮书介绍，我国信教的公民有2亿人，其中，信仰佛教的人就有至少1.87亿，超过信仰其他宗教人数的总和。

佛教教职人员也是最多的，根据白皮书介绍，宗教教职人员总共38万余人，其中，佛教就有22万余人。

所以，佛教是中国第一大宗教，信奉人数远超其他宗教之总和。

第二：佛教中国化已面目全非

达尔文曾提出生物进化论，事实上这种进化论也适用于文化思想。一种文化思想要想在滚滚历史长河中生存下去，就必须有能力适应各种复杂的环境。佛教思想作为外来文化，想要在汉地扎根并且茁壮生长，就要适应汉地的环境。而想要适应汉地的环境，就必须做出改变。

因为汉地实行的是封建专制统治，在这种制度下，一切利于统治者的思想都会被发扬，而一切不利专制统治的都会被剿杀。

佛教传入中国后，不得不进行“中国化”，像儒家一样，成为统治者专制统治的工具。因此，有很多人发现，中国佛教和儒教有很多相似之处，这其实就是中国化的结果。

中国化的佛教已经与原始佛教相去甚远，很多东西都已经面目全非。可以说，中国佛教更多地是被神化，更趋向于迷信。

第三：佛教教职人员“凡夫化”

教职人员作为弘扬宗教的本职人员，应该起到表率作用。然而，当下的大部分教职人员并没有真正起到表率作用，反而严重“凡夫化”，他们和普通人似乎没多大区别。以至于现在的信众对佛教产生了信任危机，继而不再信奉佛教。

第四：佛教寺庙“商业化”

佛教教职人员“凡夫化”，导致的就是佛教寺庙“商业化”，现如今但凡有名气的寺庙都成为敛财的工具。

寺庙的商业化，使得寺庙里的佛像真正仅仅只是艺术品，供人赏鉴。失去了其本来意义，佛像的本来意义是表现佛法的，但如今的佛像要么是一件艺术品，要么是一尊神像。

总之，中国佛教的现状已经岌岌可危，但又合乎其发展。从进化论的角度来考虑，佛教只有中国化，才能传承到今天。但因为它的“进化”，已经和原始义理相差十万八千里，这给一些真正想要学佛修行的人，增加了很多障碍，无法看到真法，更难悟道。

这就是中国佛教的现状，未来可能会愈发严重，直到弥勒佛住世，才会改变。