根据佛学家的考证,
释迦牟尼佛活了80岁,大约在公元前483年入灭。在释迦牟尼佛晚年时期,乔萨罗国老国王波斯匿王去世,他的儿子毗琉璃继位,因为毗琉璃曾受辱于释迦族人,于是,毗琉璃登上王位后第一件事就是灭了释迦族。之后乔萨罗国被阿闍世王所灭。
在这之后,释迦牟尼佛踏上了他住世期间最后的游行(云游)之旅。他首先度过恒河进入毗舍离,他在这里教化了游女——菴婆罗,并接受她布施的菴罗园。
然后,释迦牟尼佛孤独地度过雨期(他所居住的地方称为‘雨安居’),此时的释迦牟尼佛陷入了严重的病苦。
相传,这个时候,魔王出现,他劝释迦牟尼佛入灭,于是,释迦牟尼佛作了三个月后入灭的预言。
此后,释迦牟尼佛由毗舍离出发,继续他的云游,
到达波婆城,接受了锻冶工纯陀的施食而罹患重病,苦于出血与下痢。
之后,释迦牟尼佛忍着病苦继续云游,到达拘尸那罗国,在沙罗树下入涅槃。
根据《大般涅槃经》的记载,释迦牟尼佛在入涅槃前留下种种遗言,主要有这样几个:
1、一切众生皆有生死
释迦牟尼佛说:“一切诸众生,皆随有生死;我今亦生死,而不随于有;一切造作行,我今欲弃舍。”
需要注意的是,释迦牟尼佛所说的“生死”意思是说,有生必有死,想要不死,就不要生。想要不生,那就不要造业,只要造业,就必定再生。
2、法已无差别说尽
释迦牟尼佛说,已经将佛法无差别地说尽,诸位弟子有什么疑问,可以问迦叶。而释迦牟尼佛表示,自己对待众生就像对待自己的儿子罗睺罗样,无差别。
3、佛教没有统治者
释迦牟尼佛说,自己
不是佛教的统治者,迦叶也不是,佛教僧伽是共同体,没有特定的统治者。那些佛教大德只是教法传承的系谱而已,而不是僧伽的统治者。
4、正确皈依佛法
释迦牟尼佛告诫弟子,以自己为明灯,以自己为皈依处;以法为明灯,以法为皈依处!
5、佛法不灭
释迦牟尼佛说,不要因为我涅槃了,就认为佛教的教诫灭了。我已说的教法与戒律,在我灭后是你们的
导师。
6、最后的遗言
所有存在的东西都是会
灭亡的,不要放荡不羁,专心修行把!
释迦牟尼佛说完这最后一句话后,进入深禅定,终于入涅槃。