一日，佛陀在舍卫国祇树给孤独园对比丘们开示：

有一次，天帝释提桓因欲前往游戏园，令驾车人摩得梨准备一部用千匹马拉的大车。摩得梨接到命令，很快地备好马车来到宫外，并向天帝禀报：“庄严的千马大车已准备好，可以出发了。”

这时，天帝释提桓因不急不徐地走出毗禅延堂，向南恭敬地合掌。看到天帝如此地恭敬，让驾车人摩得梨大吃一惊，连手中的鞭子及驾车的缰绳都掉了下来。

天帝问道：“发生了什么事，你怎会如此惊惧？”

摩得梨回答：“天帝，我因为见到您合掌向南礼敬，心中感到惊恐万分，才会吓得连鞭子和缰绳都拿不住。”

他接着说：“世间上一切有情众生都尊敬您，世间一切土地莫不属于您，甚至四天王天及三十三天的所有天人也都礼敬您，您的威德如此广大，还有什么人的德行胜过您，让您如此恭敬地行礼？”

天帝回答：“如你所说，世间一切众生尊敬我，是因为我的德行，而所有天人亦恭敬法。今天我如此礼敬，正是具足戒法。”

天帝进一步解释：“出家修行者，常行精进不放逸，长夜入于禅定寂静，持无上清净戒，舍离贪嗔痴三毒，而能解脱生死、出离三界，因为如此，我今至诚礼敬。所有大阿罗汉已远离一切欲爱、色爱，破除无明，息灭烦恼；在家居士能广修十善乃至一切善法，不造恶业，如此所有依正法修行者，今我皆恭敬普礼。”

听完天帝的解说，摩得梨说：“您的言行皆依于正法，是最殊胜的，我愿跟随您一起礼敬所有奉行正法者。”天帝释提桓因再度合掌礼敬，然后搭上千马严车离开。

佛陀告诉所有比丘：‘天帝释提桓因位于人天第一，得大自在，尚且能够如此恭敬于法，何况比丘剃除须发，舍离世间一切，辞亲出家，修行学道，怎能不精勤修行，恭敬于法呢？’

听到佛陀的开示及劝勉，所有比丘皆发起无上道心，欢喜奉行。

典故出自《别译杂阿含经·卷二》