佛的十大弟子各有擅长，那如何证得这些成就？要通过持戒、修定、经教学习得到。诸弟子中间，目犍连尊者神通第一。共有六种神通，佛教讲六道，我们凡夫有没有神通？鬼道众生就有五种神通，还缺少漏尽通。佛陀在菩提树下悟到人生真理后，有个重大的发现，“奇哉！奇哉！一切大地众生皆有如来智慧德相，只因妄想执着而不能证得。”每个人都具备圆满的智慧、圆满的慈悲，可是因为无始以来，被贪嗔痴烦恼盖住了，不能显现。我们出家人、学佛人，通过戒定慧三学的改造，可以开发出我们本有的智慧。目犍连尊者亲近佛陀之后，通过戒定慧三学的修学，使得本具的智慧显发出来，诸弟子中间，神通第一。

有一天他想到，自己有这么大的神通，而佛教是倡导孝道的。此时他的母亲已经过世，此时母亲到底在什么地方呢？于是，尊者入定，在定中观察，发现母亲正在饿鬼道中，整日忍饥挨饿，苦不堪言，不知经过了多少年（饿鬼道众生的受苦时间是漫长的，跟我们人世间不同）。尊者以神通力量，为母亲送去一钵白米饭。母亲看到这碗饭，很高兴，伸手去抓，可是送到口前即化为炭火。目犍连尊者痛哭流涕，想到自己尽管有这么大的神通，却救不了自己的母亲。于是，他向佛陀请示。

尊者的母亲是因为生前造作了很多的恶业，所以在饿鬼道中受苦。佛教讲善有乐报，恶有苦报。所以，我们每天要注意外在的身口意三业，乃至起心动念都要注意，起心动念都要与人为善，都要帮助大家。佛陀跟他讲，“你虽然神通广大，孝感天地，但是光靠你自己的力量，无能为力，度不了你的母亲”。

那怎么办呢？四月十五到七月十五，印度地处热带，雨水很多，虫子很多，佛弟子在进行三个月的结夏安居，在学修上多下功夫。佛陀时代的人，那根机真是很利，甚至经过三个月的精进修行，有不少人可以证得阿罗汉果位，不能证果的话，也能在心性上、道业上有很大的进步。今天也是我们三个月安居圆满的一天，今天下午我们僧人还有自恣——如同平时半月举行一次的布萨，也可以说是批评与自我批评，有什么过失，好好忏悔，“忏悔得清净”。三个月安居下来，僧团的正能量可以说是最强，所以在这一天供养僧众，功德最大。

佛陀告诉目犍连尊者：“在这一天，你供佛供僧，通过僧众的力量，一定可以使得你的母亲离苦得乐”。尊者遵从佛陀的教导，通过供佛供僧，终于使得母亲离苦得乐。