传说，城里有个很有钱的员外，在城外东头修建了一座财神庙，一方面权当做了善事，另一方面，时不时来祭拜下，也好求个财源滚滚。对此，财神爷非常高兴，于是每每遇到有人前来祭拜，都会多多少少让他们发发财，于是，财神庙的香火越来越旺，就连其他地方的人都不远千里赶来祭拜财神，都说，这座财神庙里的财神非常灵验，只要你诚心祭拜，都能求得财宝。

时间就这样一天天过去，突然，有一天，二郎神降临财神庙，说是奉玉帝旨意，捉拿嫌犯财神爷。财神爷一听，瞬间就懵了，这到底怎么回事，我什么时候违反天归了。二郎神也不搭理他，只是锁了他，唤了哮天犬，径直赶往天宫。就这样，财神爷还在丈二的和尚摸不着头脑，就已经被二郎神带到了玉帝面前。

玉帝道：“财神，你可知罪？”

财神懵懂的道：“微臣不知犯了何罪，陛下竟要二郎神来拿微臣？”

二郎神在一旁喝道：“大胆武财神，死到临头，还不认罪！”

玉帝见状，向二郎神摆摆手，并让太白金星宣读圣旨。

太白金星道：“今有武财神，未报经皇上恩准，擅自主张，给凡界百姓施舍银钱，致使百姓只拜财神不营生，继而导致饿殍遍野，民不聊生，根据天条律例，按例当斩，但念武财神本性乃善，今暂且罢去官职，转世轮回三百载，待刑满再做定夺。”

听完圣旨，武财神才恍然大悟，真相竟是这么一回事。

玉帝命人拨开云雾，让武财神看个清楚，也好让他心里服气。于是，云神和雾神奉命将云雾全部拨开，这样，就能直接看见凡界了。

原来，人们发现只要诚心到财神庙祭拜求财，财神爷都会给予钱财，于是，大家每天做的事就是到财神庙祭拜财神，从老到小，无一例外。

刚开始的几年里，本地人民的确过上了富足的生活，但随着声名远播，其他地方的人也纷纷前来祭拜，最后，农民不种地了，饭馆关门了，酒店关门了，客栈关门了......所有的店铺都关门了，还做什么生意，直接到财神庙祭拜财神就来钱，谁还愿意这么累死累活的干。

后来，市场开始严重通货膨胀，随便一家百姓，家里都堆着一堆堆的黄金，在大街上，你看到的不是卖东西的，而是随处可见的一堆堆的银子，人们见了这些白花花的银子，也不去捡。人们一个个穿的破破烂烂，身形憔悴，一个个都是饿了几天的样子，并且花几万两黄金竟然买不到一碗面，就这样，有储粮的就吃储粮，没储粮的一个个饿死在金子堆里。

后来，瘟疫开始蔓延，蔓延速度非常快，转眼之间，几十座城市的人就都倒下了，也没有大夫治病，瘟疫正飞速的蔓延，人们都等待着自生自灭。

二郎神看了怒气冲冲的大骂道：“武财神，因为你，已经死了几百万的百姓，你知道你有多深的罪孽？”

武财神看了，也是泪眼婆娑，仰天长叹：“武财神啊，你这是何苦呢？到头来却是害人害己！”

太上老君在一旁看了，也叹口气说道：“世间万物起自混沌，形成之时，便有各自的规律，只有按照规律行事，方可皆大欢喜，相安无事，如若违背规律，必然适得其反，引来莫须有的灾难。”

“武财神，你正是没有按照这种规律行事，不行道，最终导致这样一场灾难。你聪明一世，却连这样的道理都不明白，悲哉！”

于是，武财神被推下轮回门，要经历三百年的生死轮回。

刑满后，在太白金星，太上老君等人的说情下，玉帝勉强同意让武财神官复原职。经过这样一次以后，武财神如梦初醒，他开始认识到什么才是真正的为民。

这时，人们渐渐发现，不管你怎么祭拜财神爷，财神爷始终不肯施舍你半点钱财，于是，人们渐渐的也不拜财神爷了，尤其是穷人，见到财神爷看都不看一眼，只有有钱人家，还会摆个神龛供奉财神，但也只求钱财平安，却不是求财，于是，各地的财神庙渐渐的就这么荒芜了。