从前，有一个冬天的早上，一位农民去集市赶集，走到半路时，他看到路边有一条蛇冻僵了，于是，他就把这条蛇放在怀里，但蛇依然一动不动。

回到家之后，农夫将蛇放在温水中，给他洗了个澡，于是，蛇苏醒了。农民见它活过来，又把家里唯一的一只鸡杀了给它吃，蛇非常感动，于是决定报恩于他，但农民并没有要什么，蛇于是说：“我就住在后边山上的一个洞里，你有什么需要就来那里找我。”

蛇说完，对农民千恩万谢，回到了山洞中。

在这之后，这条蛇隔三差五就会捕捉一些野味送到农民家中，农民非常高兴，也很感激这条蛇。

过了几年，有人发现这山洞中生长了一株灵芝草，异常硕大，但都害怕这条蛇，不敢进去采。那条曾经被农民救回家的蛇早已长成了一条大蟒蛇，盘起来比磨盘还大，着实吓人。

有一天，皇后病了，太医为皇后诊病，开了一些药方，但要想这药起到好的效果，需要药引子，药引子就是千年灵芝。皇上可愁坏了，去哪弄千年灵芝呢，他发下告示，在大江南北遍寻千年灵芝草，可是几天下来，一无所获。这时，有人就说了，说某个村山后的山洞里有一株千年灵芝，但山洞里住着一条凶狠的巨蟒，没人敢进去采摘。

皇上于是派了很多人前去采摘灵芝，但都没有成功，要么狼狈而逃，要么惨死蟒蛇血盆大口。

于是，皇上就发下告示，如果谁能够将山洞中的灵芝采摘来，赏黄金万两。

这个告示很快传到了农民耳中，农民于是就跑到山洞中和蛇商量，说出事情的原委，那蛇一听，既然是恩人要采这株灵芝，这就必须给他。于是，农民高高兴兴地把灵芝草献给了皇上。皇后的病就这样好了，于是，农民获得了万两黄金的赏赐，成为了大财主，不再是穷苦农民，过上了富足的生活。也娶了一个漂亮的老婆，生了孩子。

几年后，皇后又病了，太医诊断后开了药方，但是和之前一样，需要药引子，否则药效不好，这次的药引子是巨蟒的眼珠。

皇上立马就想到了这位农民，现在的他已经是大财主了。皇上将他召进宫，跟他说了此事，并且说，如果你能够取来，我就封你做宰相。财主一听，非常高兴，这可是一人之下万人之上的大官啊，于是一口答应了。

之后，财主又跑到山洞中去和蛇商量，蛇想了想，答应了，把眼珠给了财主。财主拿了蛇的眼珠，欣喜若狂，高高兴兴地去向皇上复命。果然，皇后的病又好了，财主当上了宰相，好不风光。

然而，又过了几年，皇后又病了，这次，太医说，需要巨蟒的心作为药引子，皇上立马又想到了这位农民，现在的他已经是宰相了，皇上说，如果你能寻来巨蟒的心，我就给你半壁江山，咱们划疆而治，贪婪的宰相一口答应了。

然后，宰相就又跑到山洞中和蛇商量，蛇想了想说，好吧，你就把我的心拿去吧。宰相就问，我怎么拿呢？蛇说，我没了眼珠，看不见，你钻到我身体里取吧。于是张开嘴，让宰相钻进去，宰相听了非常高兴，结果，巨蟒一口就将宰相吞进了肚子里。

跟着宰相一道而来的人看到此情此景，腿都吓软了，连忙落荒而逃。

宰相被巨蟒吞进肚子的事很快流传开来，人们议论纷纷，都说这位宰相就是贪心不足，最终被蛇吞了，渐渐地就说成了“贪心不足蛇吞相”。

后来，人们就用“人心不足蛇吞相”，比喻人的欲望得不到满足，就会做出蛇吞象的事情。

那为什么要写作“象”，而不是“相”呢，其实，我们一直没有透露，这个农民名叫“象”，所以，要说“人心不足蛇吞象”。

人心不足蛇吞象这个成语用来比喻人的欲望得不到满足，就会做出蛇吞象的事情。蛇再大，怎么能一口吞得下一只大象呢？可见蛇这是在作死，这个成语警示世人，不要被欲望冲昏头脑，贪得无厌，妄想做一些根本不可能做到的事情。

就比如，好色是人之本性，但是，一旦有了家室，就应该收敛自己，如果太过贪心，吃着碗里的，看着锅里的，那么最终不仅得不到自己想要的，自己已经拥有的都会失去。

《蜗居》中的海藻就是一个典型的例子，我们一定要明白，作为女人，如果不是你给男人机会，男人是很难趁虚而入的，所以，不要总是以“自己身不由己”为借口。就像近来网传的一句话“如果不是你回复他们，他们又怎会总是找你聊天？”所有的因缘际会都是相互的，谁也不会无聊到整天给一个从不回复自己的人发信息。

总之，经历的事情越多，我们就应该越发清楚，无论做什么事情，切不可人心不足蛇吞象，到头来偷鸡不成蚀把米。