公元前44年，锡兰王——跋陀伽摩尼·阿婆耶继承了王位，继承王位后，跋陀伽摩尼很是放纵，安于各种物欲享受，锡兰国在他的治理下怨声载道，每况愈下。

于是，有佛教信众就跑到大寺（该寺院是提婆难毗耶帝须为摩哂陀一行佛教僧人所建），遇见了长老摩诃帝须，于是便向摩诃帝须长老抱怨说，跋陀伽摩尼王荒淫无道，佛说普度一切苦难众生，为什么跋陀伽摩尼王没有得到应有的报应呢？

摩诃帝须长老听后，微微一笑道：“佛说一切因缘皆有果报，毋庸置疑，跋陀伽摩尼王的报应很快就会到来。”

信众将信将疑地走后，摩诃帝须长老便来到王宫面见跋陀伽摩尼。然而跋陀伽摩尼对摩诃帝须长老非常轻慢，他等了很久，都没有等来跋陀伽摩尼，他的侍者抱怨道：“师父，你为什么要来面见这个昏君呢？”

摩诃帝须长老微笑道：“跋陀伽摩尼王只是暂时迷失了心智，并不是十恶不赦之人，我佛慈悲，理应度他。”

直到太阳快落山，跋陀伽摩尼才酒气冲天，衣衫不整，踉踉跄跄地走来。摩诃帝须长老的侍者见到跋陀伽摩尼这般模样，忍不住开口大骂，摩诃帝须长老赶紧制止他的侍者，又向跋陀伽摩尼致歉。

跋陀伽摩尼生气地道：“你们佛教不是讲‘因果报应’吗？你敢斥骂我，就要承担由此产生的报应。”

侍者正要回怼，却被摩诃帝须长老拦住，并发出一声长叹。

跋陀伽摩尼不解地问道：“你为什么叹气？”

摩诃帝须长老恭敬地说道：“跋陀伽摩尼王，你已经大祸临头，却不自知，我是在为您叹息啊！”

跋陀伽摩尼听了哈哈大笑道：“哈哈哈，你说我大祸临头，我能有什么祸，有祸的应该是你！”

摩诃帝须长老见状向跋陀伽摩尼鞠了一躬，便和侍者退走了。

果然，过了一段时间，锡兰王宫就发生政变，大臣们纷纷要求跋陀伽摩尼让位，理由是跋陀伽摩尼是塔米尔人。跋陀伽摩尼看到反对他的人很多，支持他的人很少，他知道自己势单力薄，于是，跋陀伽摩尼只得将王位让了出去。

跋陀伽摩尼丢了王位后，他非常震惊，于是便前去拜见摩诃帝须长老，请求摩诃帝须长老为自己指点迷津。

摩诃帝须长老说道：“佛说众生平等，外族和土著地位平等，你之所以丢了王位，不是因为你是塔米尔人，而是因为你不是一位城职的国王。”

跋陀伽摩尼听后幡然醒悟，于是他拜别摩诃帝须长老，隐姓埋名，痛改前非，励精图治。

15年后，跋陀伽摩尼发动宫廷政变，夺回了王位，此后他日理万机，悉心治理国家，使得国家越来越强盛，人民生活幸福。

从跋陀伽摩尼夺回王位后，又当了12年的国王。不过，就在跋陀伽摩尼夺回王位的那年，大寺的僧团因为摩诃帝须长老曾面见过跋陀伽摩尼的缘故，有意排斥摩诃帝须长老，摩诃帝须长老只得和他的弟子一起脱离了大寺，成为行脚僧。

跋陀伽摩尼知道这件事后，立刻命人赶工修建了一座新的寺院——无畏山寺，供养给摩诃帝须长老和他的弟子们。大寺的僧人们见到摩诃帝须长老“因祸得福”十分嫉妒，于是此后，锡兰佛教就分为两派，两派互相敌对，长期抗争。