在佛教的历史上，大成就者数不胜数。但是今天我们要说的这一位，可以说是大成就者中的大成就者，他对大乘佛教的弘扬和影响是极其深广的。他跟马鸣菩萨一样有一个并列的称谓，也叫做千部论主。但是要说到继释迦牟尼佛后最伟大的人物，还数这位龙树菩萨。

在我们汉传佛教中，龙树菩萨享有“八宗共祖”的称号，就是八个大乘佛教的宗派，他们的祖师爷同为他一人。那么这位龙树菩萨，他生活在差不多公元二世纪，也是南天竺国的人，他生在一个大婆罗门的家庭，在印度是贵族。那么他的父亲当时苦于没有儿子，膝下无子，求子，有一天晚上做了一个梦，梦见就是有人跟他说，如果你能够发心，发善心布施心去供养斋食一百位婆罗门，当时婆罗门也有好多修道的，做宗教祭祀的，你就可以得到一个儿子。他就听信了这个话，就“依教奉行”了，专业术语，我们叫做“听话照做”了。那么果然生了一个儿子以后，这个相士又说，说这个孩子只有七天的寿命，如果你想让他增长寿命，就要继续供养斋食一百位婆罗门。所以大家看龙树菩萨来的时候，就带着这种成就别人做功德的功德。那么再供养一百位呢，可以活到七岁，然后就没有办法了。

那么等到龙树菩萨的爸爸妈妈，看着孩子长到七岁的时候，他们有点绝望了，不忍心看着自己的儿子就这么死去，所以就一狠心，就把他和带着一个仆人就双双给赶出家门了，眼不见为干净，爱去哪儿去哪儿吧。

那么年幼的龙树菩萨，就开始很凄苦的去流浪了。因为他功德招感，总是柳暗花明，他到了一个那烂陀寺，见到一个大婆罗门，这个婆罗门了解了他的身世以后，就给他指点，说你只要出家，就可以免除要死的劫难，还传授给他一个密咒，就是教他在第七年的最后一个夜晚，你就是通宵相续的持诵咒语，相续不断，不要让你死亡的因缘汇聚在一起，让它变成现实。在这样的精进下，龙树菩萨才度过了这个劫难，八岁出家。出家以后就对一切世间的学问，大小乘所有佛法的经典，全部都通达无碍。

但是他成年后，他认为自己已经通晓了一切的经典了，也产生大傲慢了，认为说释迦牟尼佛的佛法也不过如此，自己就可以开宗立派了。在这样的情况下，有一位大龙菩萨就邀请他去龙宫里面游了一圈，让他阅读了自己收藏的经典，他终于见到了《大方广佛华严经》，我们都知道《华严经》是释迦牟尼佛开口宣说的第一部最核心最圆顿的经典。像我们现在的版本有八十卷的华严，还有六十卷的华严，这属于什么？只能属于叫下本。就是在我们这个世界的人，心力脑力能够把它看完，还有这样的人。那我们现在读诵一部《华严经》，也是需要相当一段时间的。但是《华严经》还有中本和上本，上本的句子多到什么程度？经典里面形容的是数恒河沙偈，你根本人力都数不清楚，就那么大部头的经典，终于把他给折服了，他才知道自己是多么浅陋。那么他就后来发心把下本的《华严经》带出龙宫，我们现在才能在世间广为流布，能够看得到。

那么关于龙树菩萨，释迦牟尼佛在《楞伽经》里边就有所授记。大家可能听到授记这个词，觉得有点专业。授记就是说，佛依照他佛心佛眼的智慧，然后现前一念就观到宇宙万法中的真实状态，前因后果的律动节奏，所以他随便挑出来一个点，他就可以知道他前因是怎样，后果必然会怎样。那么他授记，其实就是已经知道了后果必然会怎样的部分，说在南天大国中，有一位大德比丘叫龙树菩萨，他能够弘扬大乘佛法，并且是证到欢喜地。

我们可能不晓得欢喜地是怎么样的一个欢喜，如果菩萨修行到欢喜地，他的神通可以分身散影到一百个佛土，同步哦，一百个佛土去示现作佛，度化众生。有了这样的本事，龙树菩萨最后选择什么？往生安乐国，就是往生极乐世界了。所以佛陀给龙树菩萨授记往生极乐世界，一方面，证明了龙树菩萨确实跟净土有着甚深的因缘。我们有机会去读到龙树菩萨的很多论典中，他对于净土都有提及，而且很有这种一往情深的这种依止。

他在他的代表作《大智度论》里面就说到，我们修行人都如果修得好，相续一心不乱，会入三昧，就是大禅定。那么所有入的禅定，它也是分门别类的对治我们的烦恼。有的禅定能够对治我们的，比如说淫欲情欲心，但是不能够断除我们的嗔恨火，不能断除嗔，好发火的这个烦恼。有的能抑制住好发火的烦恼，但是它不能断除我们的欲望。有的能够破除我们的愚痴，可是又不能断除我们的嗔恨心。有的都能够除，贪嗔痴都能够除去，但是它又不能够灭除过去世的罪业。所以龙树菩萨为什么这么讲呢？最后他是衬托出只有一个三昧，南无阿弥陀佛，念佛三昧，它可以不但除现前的烦恼和先世种种罪业，这是其他三昧都达不到的。因为其他的三昧都是靠他自己的力量功德才修成就，念佛三昧是靠自力和佛力的二力法门，来借此力量，断除烦恼和灭罪。

可能我们有的佛友们常会念“往生咒”，大家知道“往生咒”是怎么来的？就是龙树菩萨愿生安养，梦感得来的。大家想想，像这样的一位已经证得欢喜地的大圣人祖师，居然最后还是选择了往生极乐世界，当然对他们来讲叫做往生极乐世界。那么他告诫我们，特别是末法时期的学修佛法的行者，你也要向他学习，当然我们是求生极乐世界，感得阿弥陀佛来接引，这也是他老人家用这样的选择和亲身的示范给我们留下的一个启示。