佛指的是觉悟者,具足自觉、觉他、觉行圆满,如实知见一切法之性相,成就等正觉之大圣者。
在过去很长很长的历史当中,
成佛的人有非常多,然而,一提到佛,我们就会想到
释迦牟尼佛,而不会想到其他。在相当多的文献中,提到佛,指代的也是释迦牟尼佛。
《佛说弥勒下生经》:尔时弥勒菩萨。于兜率天观察父母不老不少。便降神下应从右胁生。如我今日右胁生无异。弥勒菩萨亦复如是。兜率诸天各各唱令。弥勒菩萨已降神生。是时修梵摩即与子立字。名曰弥勒。弥勒菩萨有三十二相八十种好。庄严其身身黄金色。
其实不是,这是说,随着
末法时代的到来,成佛的人会越来越少,等到佛法灭尽的时候,世界将不再有佛。在这样的背景下,弥勒菩萨降世成佛,开启了新的佛法时代。
因此说,弥勒佛是未来佛。