佛经当中经常出现“摩诃萨”一词，这个词是个梵语音译。

“摩诃萨”读音为：mó hē sà ；用同音字读作：馍喝飒，肉夹馍的“馍”，喝水的“喝”，英姿飒爽的“飒”。

《六祖坛经》中六祖慧能大师说：“摩诃是大”。这句话就解释了“摩诃”的意思。

“摩诃”就是，大、多、胜的意思。有情、众生的意思。

“萨”，就是菩萨。

“摩诃萨”意思就是：大菩萨，大心，或大有情！即，摩诃萨陀或摩诃萨埵，指的是有作佛之大心愿的众生，亦即大菩萨。乃菩萨或大士之通称。

注意，佛经中的“菩萨”一词有些特别。在小乘佛教中，菩萨指的是发心度众生的众生；而在大乘佛教中，菩萨则是证得菩萨果位的众生。


我们看《金刚经》中多处提到菩萨，其中最明显的一个地方就是，佛说：“菩萨应无所住而生其心！”

这里的“菩萨”就指的是那些发心度众生的众生，如果说这里的“菩萨”指的是证入菩萨境地的众生，那么，既然已经证入菩萨境地，又怎么可能“有所住”？世尊说这话岂不是矛盾？

因此，《金刚经》中所说的“菩萨”指的是发心度众生的众生。

“摩诃萨”就是那些发大愿要度众生的众生，比如，地藏菩萨。

当然，这里的“摩诃”其实并不简单是“大”的意思。“摩诃”还包含发心永不退转的意思，就是发心生生世世度众生。比如地藏菩萨，发愿“地狱不空誓不成佛”。