佛祖——释迦牟尼佛即将涅槃前，对世人做出了诸多警告，他提到了末法时代。我们大部分人知道人类二十一世纪处于末法时代，但很多人并不知道末法时代到底是什么意思。这里圣忠对此做个详细解释。

一、佛法三时代

佛祖说，佛法会经历三个时代，然后彻底灭亡，找不到任何佛法痕迹，包括佛像，佛经，佛歌等。

佛法三时代分别为：正法时代、像法时代、末法时代！

佛祖说，正法时代为佛灭后500年，像法时代为之后1000年（有说500年），末法时代为之后10000年。

关于佛祖涅槃时间，有争议，分别是公元前485年、公元前484年、公元前483年。我们按照最近的涅槃时间，即公元前483年计算，正法时代为公元前483年 - 公元17年；像法时代为公元17年 - 公元1017年；末法时代为公元1017年 - 公元11017年！

目前我们所处的年代是2023年，所以，末法时代距离结束还有8994年！

需要注意的是：末法时代的结束，并非意味着未来佛弥勒佛降世，相反，众生会进入无尽的黑暗之中，那时候的人类社会，大抵是十分混乱，没有任何信仰的。

二、末法时代

末法时代，意思是说，佛法进入衰灭的末期。在末法时代，会有各种各样的佛法并存，包括正法、像法、邪法。末法时代初期，正法和像法逐渐走向衰微，邪法走向昌盛。而到末法时代中后期，已经找不到正法和像法，邪法也开始走向灭亡。末法时代结束后，佛法将完全消失不见，不留任何痕迹，包括佛像、佛经、佛歌，等等。至于僧人那就更不会存在了。

这里需要注意一个辩证的逻辑：

一切法皆是佛法，所谓佛法者，假名而已！佛及法皆不生不灭，所谓生灭者，假名而已！

也就是说，会生灭的是众生的认知，当众生知道这是佛法，则佛法现；当众生不知这是佛法，则佛法灭。六祖慧能大师就说“佛法在世间，不离世间觉”，如果世间没有人知道佛法，佛法也就不存在了。


总之啊，末法时代是一个佛法衰亡的末期，就好比人的晚年一样。世人都有生老病死，无一例外，佛法也是一样的，也有衰亡的时候。我们处在末法时代，也无需恐慌，一切随缘即可。