经典中描述说,西方极乐世界指的是
阿弥陀佛建立的
极乐净土世界,又称极乐净土、极乐国土、
西方净土、西方、西天、安养净土、安养世界、安乐国。西方极乐世界是个庄严、清净、平等的世界。
这个世界中的人民都是七宝池中莲花化生出来的,所以都是具有金刚那罗延身的无漏大阿罗汉。因为这个世界的民众都是“诸
上善人”,所以没有任何苦痛,所以叫做“极乐”。
经中说:“自此世间向西而去,经过十万亿佛土之彼方即为极乐净土。”
在阿弥陀经中更是有详细的解说,据经中说,阿弥陀佛现如今仍然在极乐世界中
说法。
另据
无量寿经等记载,往生到极乐净土的
人身体可以享受诸多的快乐,例如,身上会有像佛一样的三十二相,并且会具有五眼六
神通,五官也会长得非常微妙。不仅如此,人们心中舒畅清凉,在心中听闻佛法,诚心供养佛菩萨,就能开悟。
在西方极乐世界中,有所谓的边地、疑城、胎宫等地,是阿弥陀佛救度的人都往生地。
我们看图当中,中间身披红色衣服,端坐莲台之上的就是阿弥陀佛,他的左边端坐莲台上的那位是
观世音菩萨,右边端坐莲台上的那位则是大势至菩萨。
他们三位就是西方三圣,是极乐世界的接引人。据经典中说,往生极乐世界的人在他即将往生的时候,极乐世界的
诸佛菩萨会现前,来接引他。
在某些佛教弟子的描述中说,极乐世界气候温和,没有四季寒暑,清爽舒适,令人心旷神怡。
极乐世界随处可见宫殿、楼观、讲堂、精舍,或在地上,或在空中,全由众宝自然而成,又由各色宝珠和宝铃交络覆盖,富丽堂皇,穷微极妙。
西方极乐世界有七宝池,大如湖泊,池底铺着金沙,池边是宝物所庄严的阶道,池中盈满味如甘露的八功德水。
水面上开着各色大如车轮的莲花,光艳夺目,微妙香洁。
他方世界若有一人
念佛,七宝池中就会长出一朵莲花,其人往生极乐后,就会在此莲花中化生。
阶道四周,有行行香气芬馥的宝树,树上弥覆着众宝罗网。人们想要了解的十方佛国景象,都能在宝树间映现,就像照镜子一样清晰。
树林间栖息着种类繁多的鸟儿,色彩斑斓,奇妙可爱,昼夜聚集在一起,用各自的声音宣讲人们心中想要了解的佛法,令人生起欢喜踊跃的念佛之心。
极乐世界时常天空鸣乐,音曲和雅,人们听到这美妙的声音,一切
烦恼顿时烟消云散,并生起无上的
菩提之心。
极乐众生人人的身形样貌都跟阿弥陀佛一样,真金色身,金刚不坏,寿命无量,光明无量,智慧通达,辩才无碍,六通具足,“能于掌中持一切世界”;
衣服、饮食、用具,应念即至,想要穿衣,则“应法妙服自然在身”;想要吃饭,则“百味饮食自然盈满”。
极乐世界不但没有恶事,连恶名都听不到。人们与菩萨、圣人时常聚会,无有一切身心忧苦,唯有无量清净喜乐。