说起寺庙，所有的宗教传道场所皆可称为寺庙，虽然现在的寺庙几乎都以赚钱为目的，但本文只讨论佛教寺庙。古今中外，千千万万宗教，只有佛教的宗旨是为出离苦海。

说起佛教寺庙，从最早时期官营的白马寺（又名招提寺）开始，到现如今，寺庙分三类：官营、民营、自营。

官营即寺庙作为官方直辖管理的企业机构，可以称之为国企。

民营即寺庙作为民间经营企业，可以称之为民营企业（民企）。

自营即寺庙由信众自己管理经营，大多不以盈利为目的，其职能仅仅为当地百姓逢年过节祭祀之用。

虽然作为国企的寺庙由国家或者地方政府直辖，但很少出现免费的寺庙。相反越是香火鼎盛的寺庙收费越贵，收费名目越多。比如普陀山，这是国务院首批公布的44个国家级风景名胜区之一。去过普陀山的朋友应该非常清楚普陀山的收费名目，及各项目收费标准。据网友介绍，普陀山淡季门票160元每人，旺季200元每人。

其次是作为民企的寺庙，这些寺庙往往是一些投资人投资建造，完全以赚钱为目的。比如南京玄奘寺，就是一座民营寺庙。

自营的寺庙往往不以盈利为目的，除了逢年过节祭祀外，寺庙里仅仅只有个别人看守寺庙，且大部分不对外开放。甚至有相当多只在祭祀时开门。

以上所介绍就是现目前国内佛教寺庙的现状，其中以国家经营寺庙香火旺盛，寺庙收入丰厚。而民营寺庙香火一般，收入一般，于是很多寺庙想出各种赚钱方法牟利。比如玄奘寺供奉日本战犯牌位，就是拿钱办事。

那么，为什么现在的佛教寺庙都想方设法赚钱呢？

其实，这一切都是环境造成的。从佛教传入我国开始，就注定必须有所改变。在集权制度下，所有的一切都必须为集权统治服务。我们知道出家人是不干活的，靠外部施舍度日。所以，如果不能找到长期可靠的“饭票”，弘法传教事业就无法延续。

根据史料记载，学者们推断佛教早在周朝就已经传到我国，但因为那时候只在民间传播，无法形成气候。于是，在摄摩腾、竺法兰来我国传法时，直接以官方机构的形式出现。这充分说明，作为传教士的摄摩腾、竺法兰已经意识到必须借助最高统治者的势力才能弘法传教。

在之后，每个朝代都有相当多的寺庙倚仗皇帝的权势进行传法。比如，唐玄奘，也是得到唐太宗的支持，才能翻译了海量的佛教经典，并建造大雁塔保存经典。

而到了现代社会，我们主张“不养闲人”，佛教寺庙首当其冲。一方面为了使佛教寺庙保存并将弘法事业延续，寺庙继续倚靠官方势力，但不能“吃干饭”，因此就以国企的形式存在。

所以，想要寺庙完全免费开放，绝对不可能，不管是现在还是未来，免费都不现实。