我们知道，在佛教界有“南能北秀”的说法，由于中华文化发源于中原一带，自古以来，不论经济、政治、文化，北方都比南方发达。相应的，北方的佛教徒也比南方多。南方大多为少数民族，少数民族信奉的宗教比较杂，往往各个民族有自己的代表宗教。

因此，从人数来讲，神秀大师传承下的弟子人数更多。随着佛教中国化后，跟传统的一些文化（如儒家文化，道家文化）的区别越来越小。纵然是佛教弟子，也遵循师父之命绝不违逆，也不得对教义产生任何怀疑。

所以，现如今神秀大师传承下的佛教弟子，他们相信神秀大师证得的果位比慧能大师高，所以，他们相信神秀大师最后是开悟了的，完全配得上“禅师”二字。

那么，神秀大师到底有没有开悟呢？

因为历史上关于神秀大师的记载少只有少，无法找到确切记载说神秀大师开悟了。不过我们可以根据《六祖坛经》当中的记载，有两处：

第一处是五祖弘忍大师让弟子各自作偈，谁开悟了就把祖位传给他。

第二处是六祖慧能大师在曹溪宝林寺开坛讲法的时候，神秀大师派出最得意的弟子志诚前往慧能大师处“盗法”。

我们可以看到，不管是第一处提及的神秀大师，还是第二处提及的神秀大师，都没有明心见性。

第一处，五祖弘忍大师让弟子们作偈，本来这是各人随意，你觉得自己见性了，那就作个偈给师父看，师父一看就知道你有没有开悟。这本来是一件非常简单的事情，但到了神秀大师那里就变得非常要命了。

经中这样描写：

神秀思惟：诸人不呈偈者，为我与他为教授师，我须作偈，将呈和尚。若不呈偈，和尚如何知我心中凡解深浅。我呈偈意，求法即善，觅祖即恶，却同凡心，夺其圣位奚别？若不呈偈，终不得法，大难大难！

从这一段描写可以看到，神秀大师把作偈当成必须做的事情，但是，瞻前顾后，踌躇不前。一方面似乎必须做偈，另一方面又担心师父会认为他是想要争夺祖位。

我们说，如果真正开悟的人，他做任何事情都是十分自然的。我经常说，饿了吃饭，累了休息，困了睡觉。这是十分自然的事情，怎么还要思前想后，如坐针毡呢？

尤其之后的描写：

神秀作礼而出。又经数日，作偈不成，心中恍惚，神思不安，犹如梦中，行坐不乐。

从这里我们可以看到，为了作个偈，神秀是精神恍惚，坐立不安，就像在梦中一样。之所以，神秀会变得这样，是因为他没有做到佛祖所说的无念，所谓无念，不是说像石头草木一样没有念头，而是念念无滞，就是说，不要在任何一念上停留。

可是，从以上这些描述中，我们可以看到，神秀是念念相续，一直停在作偈这个念上。

第二处提及神秀大师，经中这样描写：

秀曰：他得无师之智，深悟上乘，吾不如也。且吾师五祖，亲传衣法，岂徒然哉！吾恨不能远去亲近，虚受国恩。汝等诸人，毋滞于此，可往曹溪参决。

一日，命门人志诚曰：汝聪明多智，可为吾到曹溪听法。若有所闻，尽心记取，还为吾说。

从这里的描写来看，神秀大师还是没有开悟，这个时候和第一处描写神秀大师，已经相隔了近二十年。也就是说，慧能大师得到衣钵过了二十年，神秀大师都没有开悟，至于圆寂之前是否开悟，这个不得而知。

我们分析第二处提及神秀大师的描写，“吾恨不能远去亲近，虚受国恩”，神秀大师为什么不能亲自去参拜慧能大师？很简单，因为如果他主动去参拜慧能大师，就是公开承认自己比慧能大师差，这是一件十分丢面子的事情，不仅会失去皇帝的恩宠，还会使很大一部分弟子离他而去，投到慧能大师门下，等。

也就是说，神秀大师还在顾虑很多事情，也就是有所牵挂。《心经》中说“菩提萨埵，依般若波罗蜜多故，心无挂碍。”而神秀大师还在“心有挂碍”，说白了还放不下。他放不下面子，放不下已经拥有的荣华富贵，放不下已经有的名誉地位等。

由以上分析，我们知道，如果说，神秀大师开悟了，那是在骗人。

总之，神秀大师在历史的记载中是没有开悟的，至于圆寂前是否开悟，不得而知。

当然，我们就事论事，神秀大师虽然没有开悟，但他必定熟读众多经书，否则也不会被皇帝恩宠。就这一点来说，我们绝大部分修行人都没有他懂佛经。